Kekaisaran atau imperium adalah sebuah bentuk negara konglomerat yang meliputi wilayah geografis atau daerah dengan masyarakat atau kelompok etnis yang beragam dan diperintah oleh otoritas pemerintah pusat tunggal yang memiliki satu orang atau kelompok etnis dominan. Kekaisaran terdiri dari pusat kekaisaran dan satu atau lebih koloni atau subunit terikat lainnya (provinsi, protektorat, dll) yang pemerintahannya adalah bawahan pusat kekaisaran.
Kekaisaran berbeda dengan bentuk-bentuk lain negara konglomerat seperti federasi atau konfederasi berdasarkan status politik khusus istimewa unit politik inti yang mendominasi komponen unit pemerintah dan penduduk asli lain.