Adam Smith adalah orang yang dianggap sebagai bapak pendiri ekonomi melalui tulisannya The Wealth of Nations, yang diterbitkan pada tahun 1776.
Konsepnya yang paling terkenal adalah bahwa pasar memandu aktivitas ekonomi dan bertindak seperti “tangan tak terlihat” yang mengalokasikan sumber daya melalui harga, yang naik ketika ada kekurangan komoditas dan turun ketika berlimpah.