Variabel independen (independent variable) adalah satu atau beberapa faktor yang diharapkan akan berkorelasi dengan variabel dependen dan akan digunakan untuk menjelaskan berbagai perbedaan nilai variabel dependen. Suatu penelitian biasanya melibatkan beberapa manipulasi nilai variabel independen dan variabel dependen untuk menyelidiki hubungan antar mereka. Disebut juga variabel kausal (causal variable).