Persaingan tidak sempurna adalah setiap pasar atau industri yang tidak sesuai dengan kriteria persaingan sempurna. Karakteristik persaingan sempurna adalah:
- Sejumlah besar perusahaan kecil,
- Produk yang identik dijual oleh semua perusahaan,
- Kebebasan masuk dan keluar industri,
- Pengetahuan yang sempurna tentang harga dan teknologi.
Keempat karakteristik itu hampir tidak mungkin ada di dunia nyata.