Lead time adalah keseluruhan waktu yang diperlukan untuk menghasilkan suatu produk atau jasa. Waktu dari pemesanan disampaikan oleh pelanggan sampai barang/jasa diberikan.
Ketika sistem produksi berada pada atau di bawah kapasitas, lead time sama dengan throughput time. Ketika permintaan naik di atas kapasitas sistem, ada tambahan waktu sebelum produksi dijalankan sehingga lead time > throughput time.