Dividen adalah pembayaran yang ditetapkan oleh dewan direksi yang akan dibagikan secara pro rata di antara saham yang beredar. Pada saham preferen, umumnya jumlahnya tetap. Pada saham biasa, dividen bervariasi sesuai kinerja dan jumlah kas perusahaan, dan dapat tidak diberikan jika kinerja bisnis buruk atau direksi memutuskan untuk menahan laba untuk berinvestasi dalam pabrik dan peralatan. Kadang-kadang perusahaan akan membayar dividen dari laba masa lalu (cadangan), bahkan jika tidak menghasilkan laba dari operasi saat ini. Semuanya tergantung pada apa yang diyakini sebagai keputusan terbaik bagi perusahaan.